南京作为六朝古都，隋唐宋元重地，明代京师，清代省会，历史文化底蕴厚重，为官在此的官员中不乏清官、好官、廉吏、直臣和能臣。为弘扬中华民族崇廉耻贪的美德，加强廉政建设，中共南京市纪律检查委员会，南京市地方志办公室与市委宣传部、市级机关工委、市人事局共同组成该书编委会，对该书编纂的指导思想、总体设计、收录范围、文体文风、组织及运作方式多次进行了精心谋划，并邀请南京大学历史系教授范金民任主编。通过泛览正史方志，梳理人物传记，搜集文集笔记，吸收地方掌故，确定了全书自上限孙吴建都南京至清末南京历史上的134位清官名单和史料。市地方志领导多次主持召开专家论证会，十易其稿，严把该书的政治关、史实关、文字关，力求使全书做到史实准确、内容通俗、结构紧凑、突出故事情节，标题引人入胜，文字流畅生动，并在装祯设计上加大创意，印刷质量上力求上乘。
市委、市政府领导对编纂《南京历史上的清官》工作非常重视，市委朱善璐书记作出批示，要求将《南京历史上的清官》作为廉政教育资料，供全市领导干部阅读。《南京历史上的清官》一书的正式出版，既为服务现实的廉政建设提供了教材，又梳理挖掘了南京丰厚的历史文化资源，还填补了南京人物志上的一段空白。更为今后地方志工作围绕中心，服务大局开辟了新的途径。 首发式上陈绍泽副书记强调，各级党员干部特别是领导干部要开展“读书思廉”活动，进一步以史为鉴，吸收和弘扬优秀传统文化，筑牢思想防线，提高廉洁意识。王咏红副市长要求各级方志机构要进一步挖掘南京的历史文化资源，充分发挥地方志工作资政、育人的作用，坚持继承传统与弘扬时代精神的统一，为全市的廉政文化建设做出应有的贡献。